Honigbiene –Apis mellifera

Die Westliche Honigbiene (*Apis mellifera*) durchläuft eine vollständige Metamorphose (Holometabolie) und lebt in eusozialen Kolonien, die um eine einzelne reproduktive Königin zentriert sind.[1][3] Die Fortpflanzung basiert auf einem haplodiploiden System, bei dem sich aus befruchteten Eiern diploide Weibchen (Arbeiterinnen oder Königinnen) und aus unbefruchteten Eiern haploide Männchen (Drohnen) entwickeln.[3][2] Junge Königinnen paaren sich im Flug mit 10 bis 20 Drohnen und speichern bis zu 7 Millionen Spermien in ihrer Spermatheka für eine lebenslange Befruchtung.[1][2] Die Entwicklungsdauer vom Ei bis zur Imago ist kastenabhängig und beträgt etwa 16 Tage für Königinnen, 21 Tage für Arbeiterinnen und 24 Tage für Drohnen.[3] Nach dem dreitägigen Eistadium durchlaufen die Larven fünf Häutungen über einen Zeitraum von 5 bis 7 Tagen, wobei die Kastendifferenzierung primär durch die Ernährung gesteuert wird.[3][5] Während alle Larven initial Gelée Royale erhalten, werden Arbeiterinnen- und Drohnenlarven ab dem dritten Tag auf ein Gemisch aus Gelée, Honig und Pollen umgestellt, wohingegen Königinnenlarven exklusiv mit Gelée Royale gefüttert werden.[5][2] Die anschließende Verpuppung erfolgt in mit Wachs verdeckelten Zellen, in denen die Histolyse der Larvengewebe und der Aufbau der adulten Strukturen stattfinden.[3] Die Lebensdauer der Adulten variiert stark saisonal: Sommerbienen leben aufgrund hoher physiologischer Belastung oft nur 15 bis 38 Tage, während Winterbienen bis zu sechs Monate überdauern.[1][3] Königinnen können dank spezieller enzymatischer Prozesse und Ernährung 1 bis 5 Jahre alt werden, während Drohnen meist nur etwa 30 Tage leben oder direkt nach der Paarung sterben.[1][2] Eine physiologische Besonderheit ist die Thermoregulation des Brutnestes, das konstant zwischen 33 °C und 36 °C gehalten wird, indem Arbeiterinnen durch Muskelkontraktionen Wärme erzeugen oder durch Fächeln und Wasserverdunstung kühlen.[2] Im Winter bildet die Kolonie eine dichte Traube, um die Kerntemperatur auch bei Frost über 14 °C zu halten, wobei sie von eingelagerten Honigvorräten zehrt.[3][1] Adulte Bienen ernähren sich von Nektar als Kohlenhydratquelle und Pollen für Proteine und Lipide, wobei Sammelflüge in einem Radius von bis zu 6 km stattfinden.[2] Zu den bedeutendsten Mortalitätsfaktoren zählt die ektoparasitische Milbe *Varroa destructor*, die das Immunsystem schwächt und Viren wie das Flügeldeformationsvirus (DWV) überträgt.[1][2] Weitere biologische Bedrohungen sind bakterielle Brutkrankheiten wie die Amerikanische Faulbrut und der Pilz *Nosema ceranae*, der die Lebenserwartung der Bienen signifikant verkürzt.[2][3] Natürliche Feinde umfassen Wespenarten wie *Vespa velutina*, Vögel sowie Säugetiere wie Bären und Stinktiere, die Bienenstöcke aufbrechen, um Brut und Honig zu fressen.[1][2]