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Aussehen & Bestimmungsmerkmale
*Sambucus nigra*, auch bekannt als Schwarzer Holunder, ist ein sommergrüner Strauch oder kleiner Baum, der typischerweise eine Höhe von 3 bis 7 Metern erreicht, unter optimalen Bedingungen aber auch bis zu 10 bis 15 Meter hoch werden kann. Er hat einen mehrstämmigen, bogenförmigen Wuchs mit relativ wenigen Ästen, die aus einem kurzen Stamm entspringen und eine offene, abgerundete Krone bilden, die sich breit ausdehnt. Die Blätter sind gegenständig, gefiedert und 15 bis 35 cm lang und bestehen aus 5 bis 7 (gelegentlich 3 bis 9) Blättchen, die elliptisch bis eiförmig und 4 bis 15 cm lang sind und einen scharf gesägten Rand haben. Die Blättchen sind oberseits dunkelgrün und unterseits heller, oft mit spärlichen Haaren auf den Adern, und verströmen beim Zerreiben einen starken, unangenehmen Geruch. Im Frühjahr können die austreibenden Blätter rote Farbtöne aufweisen, bevor sie ihre charakteristische grüne Farbe annehmen. Die Rinde ist an jungen Stämmen glatt und graubraun, wird aber mit zunehmendem Alter korkig, gefurcht und rissig. Die Zweige sind markhaltig, wobei junge Zweige grüne Oberflächen mit beigen Lentizellen aufweisen und weißes, schwammiges Mark enthalten oder hohl sind; im zweiten Jahr werden die Stämme typischerweise hohl, wenn sich das Mark zersetzt. Ältere Stämme werden grau und spröde, was zum zerzausten Aussehen der Pflanze beiträgt. Die Blütenstände von *Sambucus nigra* sind flache Zymen, die typischerweise 10–20 cm im Durchmesser messen und aus zahlreichen kleinen Blüten bestehen, die in einer doldenartigen Struktur mit fünf Hauptstrahlen angeordnet sind. Diese cremeweißen Blüten blühen von Mai bis Juni und weisen jeweils eine drehrunde Krone mit fünf Blütenblättern von etwa 4–6 mm Durchmesser, einen kleinen Kelch und eine aktinomorphe Symmetrie auf. Die zwittrigen Blüten produzieren Nektar und locken Insektenbestäuber wie Käfer und Fliegen an. Die Früchte von *Sambucus nigra* entwickeln sich aus diesen Blütenständen als kleine Steinfrüchte, die zunächst grün sind und sich rot färben, bevor sie im Spätsommer glänzend schwarz-violett werden. Jede Steinfrucht ist kugelförmig, 3–8 mm im Durchmesser und enthält 3–5 zusammengedrückte Samen, die hauptsächlich von Vögeln durch Regurgitation oder Defäkation nach der Aufnahme verbreitet werden.[1]
*Sambucus nigra*, bekannt als Schwarzer Holunder oder Europäischer Holunder, ist ein sommergrüner Strauch oder kleiner Baum aus der Familie der Moschuskrautgewächse (Adoxaceae). Die Art erreicht typischerweise eine Höhe und Breite von 2 bis 6 Metern, kann aber unter optimalen Bedingungen auch bis zu 10 bis 15 Meter hoch werden. Er zeichnet sich durch seine gegenständigen, gefiederten Blätter und flachen Blütendolden aus. Die Blätter bestehen aus 5 bis 7 elliptisch-eiförmigen, gesägten Blättchen, die beim Zerreiben einen unangenehmen Geruch verströmen. Die Pflanze ist schnellwüchsig und bildet oft Dickichte. Die Rinde junger Stämme ist glatt und grau-braun, wird aber mit dem Alter korkig, gefurcht und rissig. Die Zweige sind markhaltig, wobei junge Zweige eine grüne Oberfläche mit beigen Lentizellen aufweisen. Im zweiten Jahr werden die Stämme in der Regel hohl, da sich das Mark zersetzt. Die Blüten von *Sambucus nigra* sind klein, cremeweiß und duftend, sie erscheinen in flachen Schirmrispen mit einem Durchmesser von 10 bis 20 cm. Die Blüten sind zwittrig und produzieren Nektar, der Insekten wie Käfer und Fliegen anlockt. Die Früchte sind kleine, glänzende, schwarz-violette Steinfrüchte, die im Spätsommer reifen. Jede Steinfrucht enthält 3 bis 5 Samen, die hauptsächlich von Vögeln verbreitet werden. *Sambucus nigra* ist in Europa, Nordafrika und Westasien heimisch. Er gedeiht in verschiedenen Lebensräumen, darunter Waldränder, Hecken und feuchte, basenreiche Böden. Die Art wurde auch in andere Regionen wie Nordamerika, Australien und Neuseeland eingeführt, wo sie sich einbürgern oder invasiv werden kann. Die Blüten und Früchte von *Sambucus nigra* sind reich an bioaktiven Verbindungen, darunter Polyphenole, Anthocyane, Flavonoide, Vitamine und Mineralien. Diese Inhaltsstoffe verleihen der Pflanze antioxidative, antivirale, antibakterielle und entzündungshemmende Eigenschaften.[3] Traditionell wurde *S. nigra* in der europäischen Volksmedizin zur Behandlung von Erkältungen, Fieber und als Diuretikum eingesetzt. In der Lebensmittel- und Pharmaindustrie findet sie Verwendung in Produkten wie Holunderbeersirup, Säften, Weinen, Marmeladen und Nahrungsergänzungsmitteln. Die Blätter, Stängel und unreifen Beeren enthalten cyanogene Glykoside wie Sambunigrin, die bei Einnahme in rohem Zustand giftigen Cyanwasserstoff freisetzen können. Daher ist eine ordnungsgemäße Verarbeitung durch Kochen oder Fermentieren notwendig, um die Toxizität zu reduzieren. Die Pflanze wird auch als Zierpflanze wegen ihrer auffälligen Blüten und Beeren geschätzt, die Vögel und Schmetterlinge anlocken. Regelmäßiger Schnitt ist erforderlich, um ihr Ausläuferwachstum und ihr schwaches Holz zu kontrollieren. In der traditionellen europäischen Medizin wurden die hohlen Stängel von *Sambucus nigra* zu Flöten, Pfeifen und Röhren verarbeitet. Die Beeren dienten als Quelle für violetten Farbstoff zum Färben von Korbwaren und Textilien. In der britischen und europäischen Folklore gilt der Holunderbaum als Schutz vor übernatürlichen Bedrohungen. Im ökologischen Kontext dient *Sambucus nigra* als Wirtspflanze für Blattläuse, insbesondere *Aphis sambuci*, die wiederum Raubinsekten anlocken. Die Blätter enthalten cyanogene Glykoside, die sie für viele Pflanzenfresser giftig machen, werden aber von größeren Säugetieren wie Hirschen gefressen.[3] Auf gestörten oder eutrophen Böden wirkt *S. nigra* als Pionierpflanze und trägt zur Bodenstabilisierung bei.[3]
Systematik
Name & Einordnung
*Sambucus nigra*, bekannt als Schwarzer Holunder, gehört zur Familie der Moschuskrautgewächse (Adoxaceae) innerhalb der Ordnung der Kardenartigen (Dipsacales). Die Art wurde 1753 von Carl Linnaeus in der ersten Auflage von *Species Plantarum* formell beschrieben.[1] Linnaeus ordnete *S. nigra* aufgrund morphologischer Ähnlichkeiten mit Geißblattgewächsen (Caprifoliaceae) zunächst dieser Familie zu. Der Gattungsname *Sambucus* stammt aus dem Lateinischen und bezeichnet ein antikes Musikinstrument, das aus den hohlen Stängeln der Holunderpflanze gefertigt wurde, nachdem das Mark entfernt worden war. Das Artepitheton *nigra* leitet sich vom lateinischen Wort für "schwarz" ab und bezieht sich auf die dunkelviolett-schwarzen Beeren der Pflanze.[1] Im späten 20. Jahrhundert führten Fortschritte in der molekularen Phylogenetik zu einer Neubewertung der Familiengrenzen. Studien mit Chloroplasten- und nuklearen DNA-Sequenzen zeigten, dass *Sambucus* eine eigene Klade bildet, die von den eigentlichen Caprifoliaceae-Mitgliedern getrennt ist. Dies führte zur Anerkennung der Adoxaceae als monophyletische Familie in den frühen 2000er Jahren. Zu den Synonymen von *Sambucus nigra* gehören unter anderem *Sambucus vulgaris*.[1] Richard Bolli schlug 1994 vor, *Sambucus* auf neun Arten zu reduzieren und *Sambucus canadensis* als *S. nigra* subsp. *canadensis* einzugliedern.[1] Moderne taxonomische Behandlungen erkennen diese jedoch als eigenständige Arten an (*S. canadensis*, *S. cerulea*, *S. palmensis* und *S. maderensis*). Im Deutschen ist *Sambucus nigra* unter anderem als Holunder bekannt. In Schottland wird er als "bourtree" bezeichnet. Im Französischen heißt er "sureau noir", was direkt mit "schwarzer Holunder" übersetzt werden kann.[1]