Zeckenarten in Deutschland erkennen: Holzbock, Auwaldzecke, Hyalomma & Co.

Ein Spaziergang im Wald, das Toben mit dem Hund auf der Wiese oder Gartenarbeit – die Natur ruft, doch im hohen Gras lauern winzige Gefahren. Lange Zeit galt in Deutschland die Faustregel: Zecke gleich Holzbock. Doch durch den Klimawandel, mildere Winter und den globalen Reiseverkehr hat sich die Zecken-Landkarte in Mitteleuropa drastisch verändert. Plötzlich tauchen riesige, gestreifte Zecken auf, die ihre Opfer aktiv jagen, oder Arten, die selbst bei Bodenfrost im Winter zuschlagen. Um dich und deine Haustiere effektiv zu schützen, ist es entscheidend, die verschiedenen Zeckenarten in Deutschland zu erkennen. Denn jede Art hat nicht nur ein anderes Aussehen und bevorzugte Lebensräume, sondern überträgt auch völlig unterschiedliche Krankheitserreger.

Der Gemeine Holzbock (Ixodes ricinus) – Der Allgegenwärtige

Wenn du in Deutschland von einer Zecke gestochen wirst, handelt es sich mit überwältigender Wahrscheinlichkeit um den Gemeinen Holzbock. Er ist die mit weitem Abstand häufigste europäische Schildzecke und ein klassischer Lauerjäger. Er klettert auf Grashalme oder Büsche (meist bis zu einer Höhe von 1,5 Metern) und wartet, bis ein Wirt ihn abstreift.^[1]

So erkennst du den Holzbock

Im nüchternen Zustand ist der Holzbock etwa 2,5 bis 4,8 Millimeter groß. Sein Körper ist gelblich-grau bis hellbraun, der harte Rückenschild (Scutum) ist jedoch dunkelbraun bis schwarz und weist keine helle Zeichnung auf. Ein wichtiges Merkmal: Der Holzbock besitzt keine Augen. Er orientiert sich ausschließlich über das sogenannte Haller-Organ an den Vorderbeinen, mit dem er Körperwärme, Kohlendioxid und Schweiß (Buttersäure) wahrnimmt.^[1] Bei den Weibchen bedeckt der dunkle Schild nur das vordere Körperdrittel, bei den Männchen den gesamten Rücken. Vollgesogen kann ein Weibchen bis zu 12 Millimeter groß werden und nimmt eine graue, ballonartige Form an.

Lebensraum und Krankheiten

Der Holzbock benötigt eine hohe Luftfeuchtigkeit (mindestens 80 Prozent) und meidet direkte Sonneneinstrahlung.^[1] Daher findest du ihn vor allem in Laub- und Mischwäldern, an Waldrändern, aber auch in städtischen Parks und Gärten. Er ist der Hauptüberträger der Lyme-Borreliose (ausgelöst durch das Bakterium Borrelia burgdorferi) und des FSME-Virus (Frühsommer-Meningoenzephalitis).^[2]

Die Auwaldzecke / Wiesenzecke (Dermacentor reticulatus) – Die Kälteresistente

Die Auwaldzecke, oft auch Wiesenzecke oder Winterzecke genannt, hat sich seit den 1970er Jahren massiv in Deutschland ausgebreitet. Entgegen ihres Namens bevorzugt sie nicht nur Auwälder, sondern vor allem offene Landschaften, Wiesen, Brachland und Waldränder.^[3]

So erkennst du die Auwaldzecke

Sie ist mit 3 bis 5 Millimetern (nüchtern) etwas größer als der Holzbock und gehört zu den Buntzecken. Ihr auffälligstes Merkmal ist der weiß-braun marmorierte Rückenschild.^[3] Im Gegensatz zum Holzbock besitzt die Auwaldzecke Augen, die sich auf Höhe des zweiten Beinpaares befinden. Vollgesogen erreicht sie eine Größe von bis zu 15 Millimetern.

Lebensraum und Krankheiten

Die Auwaldzecke ist extrem kältetolerant. Sie ist bereits bei Temperaturen knapp über dem Gefrierpunkt aktiv, weshalb ihre Hauptsaison früher im Jahr beginnt (Februar/März) und bis in den späten November reicht. Selbst nach nächtlichem Bodenfrost geht sie auf Wirtssuche.^[4] Für den Menschen ist sie weniger gefährlich, da sie uns nur selten sticht. Für Hunde stellt sie jedoch eine massive Bedrohung dar: Sie überträgt Babesia canis canis, den Erreger der Babesiose (Hundemalaria).^[5] Diese Krankheit zerstört die roten Blutkörperchen des Hundes und kann unbehandelt innerhalb weniger Tage tödlich enden. Zudem gilt sie als Überträger des Q-Fiebers.^[3]

Riesenzecken auf dem Vormarsch: Die Hyalomma-Zecke

Die Hyalomma-Zecke (meist Hyalomma marginatum oder Hyalomma rufipes) sorgt seit dem extrem warmen Sommer 2018 in Deutschland für Aufsehen. Ursprünglich in Nordafrika, Südeuropa und Asien beheimatet, werden die Larven und Nymphen durch Zugvögel nach Mitteleuropa eingeschleppt.^[6] Durch die wärmeren Sommer und milderen Winter gelingt es diesen Tieren zunehmend, sich hier zu erwachsenen Zecken zu häuten und sogar zu überwintern.

So erkennst du die Hyalomma-Zecke

Diese Zecke ist kaum zu übersehen. Im vollgesogenen Zustand kann sie bis zu 2 Zentimeter groß werden. Ihr Körper ist einfarbig braun und oberflächlich rau. Das markanteste Erkennungsmerkmal sind jedoch ihre auffällig hell-dunkel geringelten Beine.^[6]

Krankheiten

Die Hyalomma-Zecke ist in ihren Ursprungsländern der Hauptvektor für das gefährliche Krim-Kongo-Hämorrhagische-Fieber-Virus. Bisher wurde dieses Virus in Deutschland in den gefundenen Zecken noch nicht nachgewiesen. Allerdings trugen fast die Hälfte der in Deutschland untersuchten Hyalomma-Zecken Rickettsia aeschlimannii in sich, den Erreger des Zecken-Fleckfiebers.^[6]

Die Braune Hundezecke (Rhipicephalus sanguineus) – Der blinde Passagier

Die Braune Hundezecke stammt aus dem Mittelmeerraum und wird meist von Hunden aus dem Südeuropa-Urlaub oder dem Auslandstierschutz mitgebracht. Das Tückische an dieser Art: Sie überlebt in Deutschland im Freiland zwar nicht den Winter, kann sich aber in beheizten Innenräumen (Wohnungen, Tierkliniken, Hundezwingern) ganzjährig ansiedeln und rasant vermehren.^[7]

So erkennst du die Braune Hundezecke

Sie ist etwa 3 Millimeter groß (vollgesogen bis 11 Millimeter) und durchgehend rötlich-braun gefärbt. Ein wichtiges Detail unter dem Mikroskop oder der Lupe: Die Basis ihres Kopfes (Capitulum) ist sechseckig, und die Weibchen besitzen kommaförmige Stigmenplatten.

Lebensraum und Krankheiten

Sie versteckt sich in Fußleisten, hinter Tapeten oder in Hundebetten. Sie befällt fast ausschließlich Hunde und überträgt schwere Krankheiten wie die Ehrlichiose, Hepatozoonose und eine milde Form der Babesiose (Babesia canis vogeli).^[7] Den Menschen sticht sie nur im absoluten Ausnahmefall bei massivem Massenbefall in der Wohnung.

Versteckte Gefahr: Igelzecke und Taubenzecke

Neben den bekannten Arten gibt es Spezialisten, die ein völlig anderes Verhalten an den Tag legen und oft unbemerkt bleiben.

Die Igelzecke (Ixodes hexagonus)

Die Igelzecke ist eine sogenannte nestbewohnende (nidicole) Zecke. Sie wartet nicht im Gras, sondern lebt direkt in den Nestern und Höhlen ihrer Wirte (Igel, Füchse, Katzen).^[8] Sie ist 3,5 bis 4,5 Millimeter groß und hat einen eher sechseckigen Rückenschild. Menschen werden selten gestochen, meist nur bei Kontakt mit Haustieren oder beim Reinigen von Igelnestern. Sie kann ebenfalls Borreliose und FSME übertragen.

Die Taubenzecke (Argas reflexus)

Die Taubenzecke gehört zur Familie der Lederzecken (Argasidae). Ihr fehlt der harte Rückenschild, ihr Körper ist oval, abgeplattet und hat eine lederartige, warzige Struktur. Die Mundwerkzeuge sind von oben nicht sichtbar. Sie lebt in Taubenschlägen und Dachstühlen. Wenn die Tauben verschwinden, wandern diese Zecken nachts auf der Suche nach Blut in Wohnungen ein. Sie saugen nur kurz (20 bis 90 Minuten) und verstecken sich wieder. Ihr Stich kann beim Menschen heftige allergische Reaktionen bis hin zum anaphylaktischen Schock auslösen.

Häufig gestellte Fragen (FAQ)

Eine Übersicht passender Produkte findest du unter Mittel gegen Zecken.

Fazit

Zecke ist nicht gleich Zecke. Während der Gemeine Holzbock in unseren Wäldern auf uns lauert, jagt die Hyalomma-Zecke aktiv und die Auwaldzecke trotzt dem Winterfrost. Wenn du die verschiedenen Zeckenarten in Deutschland erkennst, kannst du das Risiko für dich und deine Haustiere besser einschätzen. Suche dich und deinen Hund nach jedem Spaziergang gründlich ab. Solltest du eine Zecke finden, entferne sie umgehend mit einer Zeckenzange oder -karte, ohne sie zu quetschen. Um Zeckenstichen vorzubeugen, helfen lange, helle Kleidung und Repellents, die Zecken fernhalten sollen.

Biozidprodukte vorsichtig verwenden. Vor Gebrauch stets Etikett und Produktinformationen lesen.