Mucor (Köpfchenschimmel) –Mucor

Mucor-Arten zeichnen sich durch ein extrem schnelles Wachstum aus, wobei Kolonien auf Nährmedien bei optimalen Temperaturen von 20–30 °C oft innerhalb von 2 bis 5 Tagen die gesamte Oberfläche bedecken. Das vegetative Myzel besteht aus breiten, coenocytischen Hyphen ohne Septen, in denen ein schneller, bidirektionaler Zytoplasmastrom Nährstoffe und Organellen transportiert. Die primäre Vermehrung erfolgt asexuell über aufrecht stehende Sporangiophoren, die an ihrer Spitze kugelförmige Sporangien mit einem Durchmesser von 50–300 μm tragen. Im Inneren dieser Sporangien befindet sich eine zentrale Columella, um die herum zahlreiche unbewegliche, haploide Sporangiosporen gebildet werden. Bei Reife löst sich die Sporangienwand auf und setzt die 3–10 μm großen Sporen frei, die primär durch Luftströmungen verbreitet werden. Für die Keimung und das anschließende Hyphenwachstum benötigen die Sporen eine hohe Wasseraktivität (a_w > 0,90) sowie verfügbare organische Nährstoffe. Sexuelle Fortpflanzung tritt seltener auf, meist unter Stressbedingungen wie Nährstoffmangel, und erfordert bei den überwiegend heterothallischen Arten die Begegnung kompatibler Paarungstypen. Dabei verschmelzen Gametangien zu dickwandigen, dunklen Zygosporen, die als widerstandsfähige Überdauerungsstadien fungieren und Durchmesser von 20–100 μm erreichen können.[1] Diese Ruhestadien können Monate bis Jahre in einer Dormanz verbleiben, bevor sie unter günstigen Bedingungen mittels Meiose keimen.[2] Als physiologische Besonderheit bilden einige Arten unter Stressbedingungen intercalare oder terminale Chlamydosporen, um Austrocknung oder Nährstoffknappheit zu überstehen.[1] Zudem zeigen Spezies wie *Mucor circinelloides* einen Dimorphismus und können bei anaeroben Bedingungen oder hohen CO₂-Konzentrationen von der fädigen Form in ein hefeartiges Wachstum wechseln.[2] Die Ernährung ist primär saprotroph, wobei *Mucor* ubiquitär organisches Material wie faulende Pflanzen, Früchte, Kompost oder Tierdung besiedelt.[4] In landwirtschaftlichen Systemen konkurrieren sie als Zersetzer mit Bakterien und verursachen Lagerfäule an Obst und Gemüse.[3] Einige Vertreter leben als Endophyten in Pflanzengewebe, ohne Schaden anzurichten, oder gehen Assoziationen mit Insekten wie Grillen ein.[2] Thermotolerante Stämme wie *Mucor miehei* wachsen noch bei Temperaturen bis 45 °C, während kälteadaptierte Arten wie *Mucor psychrophilus* in antarktischen Habitaten vorkommen.[1]