Stachybotrys (Schwarzschimmel) —Stachybotrys

Die Kolonien von *Stachybotrys*-Arten wachsen auf Standardmedien wie Kartoffel-Dextrose-Agar (PDA) oder Malzextrakt-Agar (MEA) langsam bis mäßig und erreichen nach 7 bis 14 Tagen bei 25 °C einen Durchmesser von 2,5 bis 4,5 cm. Das Erscheinungsbild wechselt von anfänglich weißem oder grau-weißem Luftmyzel zu dunkelgrünen, oliv-schwarzen oder grau-schwarzen Tönen, wobei die Rückseite der Kolonie durch pigmentierte Hyphen stets schwarz gefärbt ist. Die Textur variiert je nach Feuchtigkeit von samtig oder pudrig bis hin zu nassen, teerartigen Schleimmassen, die durch klebrige Sporenaggregate entstehen. Diese charakteristische dunkle Pigmentierung wird durch Dihydroxynaphthalin (DHN)-Melanin in den Zellwänden verursacht, das den Pilz vor Umweltstress schützt. Mikroskopisch zeigen sich regelmäßig septierte, verzweigte Hyphen von 2–4 μm Breite mit dunklen, olivbraunen Wänden, die in oberen Bereichen oft rau erscheinen. Aus dem Myzel erheben sich aufrechte, makronemate Konidienträger mit einer Länge von 30–70 μm und einer Breite von 3–5 μm. Diese Träger sind septiert, zeigen oft sympodiale Verzweigungen und besitzen eine raue, leicht papillöse Oberfläche, die zur Spitze hin nachdunkelt. An den Spitzen bilden sich Wirtel aus 3 bis 12 flaschen- bis keulenförmigen Phialiden, die 9–14 μm lang sind und oft deutliche Collaretten aufweisen. Die asexuellen Sporen (Konidien) sind einzellig, dickwandig sowie dunkelbraun bis schwarz gefärbt und messen typischerweise 7–12 μm × 4–6 μm. Im reifen Zustand weisen die Konidien eine warzige oder geriffelte Oberflächenornamentierung auf und aggregieren in schleimigen Köpfen, was eine Verbreitung durch die Luft erschwert. Zur Abgrenzung von verwechselbaren Gattungen dient vor allem die Bildung dieser feuchten Schleimköpfe; die eng verwandte Gattung *Memnoniella* bildet hingegen trockene Sporenketten. Gegenüber *Aspergillus* unterscheidet sich *Stachybotrys* durch die einfachen Phialidenwirtel und die raueren, dunkleren Sporen.[1] Innerhalb der Gattung lassen sich Arten wie *S. reniformis* und *S. nephrospora* durch nierenförmige Sporenkonturen unterscheiden.[1] *Stachybotrys chlorohalonata* grenzt sich von *S. chartarum* durch eine grünliche Pigmentierung, glattere Konidien und ein langsameres Wachstum ab.[1]

*Stachybotrys* ist eine Gattung asexueller, filamentöser Pilze aus der Abteilung der Ascomycota, die weltweit verbreitet ist und vor allem durch die Art *Stachybotrys chartarum* als „Schwarzschimmel“ bekannt wurde. Charakteristisch für diese saprophytischen Organismen ist ihre ausgeprägte Spezialisierung auf den Abbau zellulosereicher Substrate wie Pflanzenreste, Stroh oder im Innenraum Gipskarton, wobei sie dunkle, oft schleimige Kolonien bilden.[1] Im Gegensatz zu vielen anderen Schimmelpilzen, deren Sporen leicht durch Luftströmungen verbreitet werden, bildet *Stachybotrys* klebrige Konidienmassen in sogenannten Schleimköpfen, die fest an den Konidienträgern haften.[2] Diese anatomische Anpassung verhindert eine effiziente Verbreitung durch Wind; stattdessen erfolgt der Transport der Sporen primär durch Wasser, Insektenvektoren oder physische Störung des Substrats.[1] Die Zellwände der Hyphen und Sporen sind reich an Melanin (Dihydroxynaphthalin-Melanin), was den Kolonien ihre typische olivschwarze bis tiefschwarze Färbung verleiht und essenziellen Schutz gegen UV-Strahlung sowie oxidativen Stress bietet.[3][1] Mikroskopisch lässt sich die Gattung durch aufrechte, septierte Konidienträger identifizieren, die an der Spitze Wirtel aus flaschenförmigen Phialiden tragen, aus denen die Sporen produziert werden. Der Entwicklungszyklus der Sporen (Konidien) verläuft von zunächst hyalinen, glattwandigen Zellen hin zu dunkelbraunen, dickwandigen und oft warzig ornamentierten Reifestadien, die sich in den charakteristischen schleimigen Clustern ansammeln.[1] Da eine geschlechtliche Hauptfruchtform bei den meisten Arten unbekannt ist, erfolgt die Vermehrung rein asexuell über diese Konidiogenese, die zwingend eine hohe Wasseraktivität (> 0,90) über einen längeren Zeitraum erfordert.[5][1] Anstelle eines klassischen Geschlechtsdimorphismus treten bei der Typusart *S. chartarum* unterschiedliche Chemotypen (S und A) auf, die sich genetisch und durch ihr Toxinprofil (Satratoxine versus Atranone) unterscheiden, ohne dabei morphologische Abweichungen zu zeigen.[1][2] Historisch wurde die Gattung 1837 durch den Mykologen August Carl Joseph Corda erstbeschrieben, wobei die taxonomische Abgrenzung zur nah verwandten Gattung *Memnoniella* aufgrund phylogenetischer Analysen komplex bleibt und teilweise revidiert wurde. Während *Stachybotrys*-Arten ihre Sporen in schleimigen Köpfen aggregieren, bildet *Memnoniella* lange Sporenketten, obwohl genetische Marker der ITS-Region eine enge evolutionäre Verflechtung belegen.[1][3] Eine ökologisch bedeutsame Eigenschaft ist die Fähigkeit der Sporen, in trockenem Zustand jahrelang dormant zu bleiben und bei erneuter Befeuchtung rasch auszukeimen, was die Persistenz in Gebäuden erklärt.[1]

Die Gattung *Stachybotrys* wurde im Jahr 1837 von dem tschechischen Mykologen August Carl Joseph Corda wissenschaftlich erstbeschrieben. Die Publikation erfolgte in seinem Werk *Icones Fungorum*, wobei die ursprünglich als *Stachybotrys atra* bezeichnete Spezies als Typusart diente. Heute gilt *Stachybotrys atra* als Synonym der weithin bekannten Art *Stachybotrys chartarum*. Systematisch wird die Gattung der Familie Stachybotryaceae innerhalb der Ordnung Hypocreales und der Klasse Sordariomycetes zugeordnet. Die taxonomische Einordnung unterlag historischen Veränderungen, insbesondere im Verhältnis zur nah verwandten Gattung *Memnoniella*. Während molekularbiologische Untersuchungen, einschließlich Analysen der ITS-Region, zeitweise eine Synonymisierung von *Memnoniella* unter *Stachybotrys* stützten, führen neuere Revisionen *Memnoniella* wieder als eigenständiges Genus. Aktuell umfasst die Gattung *Stachybotrys* laut Datenbank Species Fungorum (Stand November 2025) 108 akzeptierte Arten.[1] Aufgrund der charakteristischen dunklen Pigmentierung durch Melanin ist der Organismus, insbesondere *S. chartarum*, international als "black mold" (Schwarzschimmel) bekannt.[2][1] Dieser Trivialname bezieht sich auf die grünlich-schwarzen, schleimigen Sporenmassen, die auf befallenen Substraten sichtbar werden.[2]