Zitronenmelisse —Melissa officinalis

*Melissa officinalis*, bekannt als Zitronenmelisse, gehört zur Familie der Lippenblütler (Lamiaceae). Die Art wurde erstmals 1753 von Carl Linnaeus in seinem Werk *Species Plantarum* formell beschrieben. Der Gattungsname *Melissa* stammt aus dem Griechischen und bedeutet „Honigbiene“. Der Name rührt daher, dass die Blüten der Zitronenmelisse Bienen stark anziehen. Das Artepitheton *officinalis* ist lateinischen Ursprungs und bedeutet so viel wie „in der Apotheke verwendet“. Es kennzeichnet traditionell Pflanzen, die für ihre medizinischen Eigenschaften geschätzt werden.[2] Homotypische Synonyme für *M. officinalis* sind *Faucibarba officinalis* (L.) Dulac und *Mutelia officinalis* (L.) Gren. ex Mutel.[2] Heterotypische Synonyme umfassen *Melissa altissima* Sm. und *Melissa bicornis* Klokov. Die Pflanze ist auch unter den Trivialnamen 'sweet balm', 'bee balm' und 'honey plant' bekannt, welche ihre aromatische Süße und Anziehungskraft auf Bienen hervorheben.[2] Es gibt zwei anerkannte Unterarten: *Melissa officinalis* subsp. *officinalis*, die typische, nach Zitrone duftende Form aus Südeuropa und Westasien, und *Melissa officinalis* subsp. *inodora* Bornm., die keinen charakteristischen Duft aufweist und in ähnlichen Regionen vorkommt.[2] Es existieren verschiedene Sorten und Kultivare von *M. officinalis*, die hauptsächlich auf verbesserte Duft-, Ölgehalts- oder Zierwerte gezüchtet wurden. Beispiele hierfür sind die Sorte 'Citronella', die für ihren starken Citronella-ähnlichen Duft bekannt ist, und 'Quedlinburger Niederliegende', eine niederliegende Form, die für höhere Gehalte an ätherischen Ölen gezüchtet wurde. Weitere Sorten wie 'All Gold' (mit goldenem Laub) und 'Lime' (mit Limettenaroma) werden ebenfalls kultiviert, haben aber den gleichen taxonomischen Status wie die Art.[2] Auf Deutsch ist die Pflanze als Zitronenmelisse bekannt[Patentdaten (kuratierte Extrakte)].

*Melissa officinalis*, bekannt als Zitronenmelisse, ist eine buschige, aufrechte, mehrjährige krautige Pflanze aus der Familie der Lippenblütler (Lamiaceae). Sie zeichnet sich durch ihren vielstämmigen Wuchs und die vierkantigen Stängel aus, die typisch für die Minzfamilie sind. Die Pflanze erreicht typischerweise eine Höhe von 30–100 cm und eine Breite von 45–90 cm. Die Stängel sind grün, glatt und werden mit zunehmendem Alter holzig. Die Blätter sind gegenständig, sommergrün und eiförmig bis herzförmig. Sie messen 2–8 cm in Länge und Breite, mit gekerbten Rändern, runzeligen Oberflächen und deutlicher Nervatur, was ihnen eine raue, leicht behaarte Textur verleiht. Die Blätter sind hell- bis mittelgrün und verströmen beim Zerreiben einen starken zitronenartigen Duft, der auf ätherische Öle im Laub zurückzuführen ist. Dieser Duft ist ein wichtiges Erkennungsmerkmal, das die Zitronenmelisse von ähnlichen Vertretern der Minzfamilie unterscheidet. Die Blüten sind klein und unscheinbar, röhrenförmig mit zwei Lippen, weniger als 2,5 cm lang, und erscheinen in Quirlen von 4–12 in den Blattachseln von Juni bis September. Sie sind überwiegend weiß, gelegentlich blassrosa oder gelblich getönt. Die Blüten sind nektarreich und locken Honigbienen und andere Bestäuber an, die für die Fortpflanzung unerlässlich sind. Als mehrjährige Pflanze durchläuft die Zitronenmelisse ihren Lebenszyklus über mehrere Jahre, wobei die Pflanzen unter optimalen Bedingungen 3–6 Jahre oder länger leben können. Die Wuchskraft lässt jedoch oft nach 3–4 Jahren nach, was Gärtner dazu veranlasst, sie nach etwa 5 Jahren zu ersetzen. Sie breitet sich aggressiv über unterirdische Rhizome aus und versamt sich bereitwillig und bildet dichte Kolonien, die bei fehlender Kontrolle dauerhaft bestehen bleiben können.[1]

*Melissa officinalis*, bekannt als Zitronenmelisse, ist eine buschige, aufrechte, mehrjährige krautige Pflanze aus der Familie der Lippenblütler (Lamiaceae). Sie zeichnet sich durch ihren moundingartigen, mehrstämmigen Wuchs und die typischen vierkantigen Stängel der Minzfamilie aus. Die Zitronenmelisse erreicht typischerweise eine Höhe von 30–100 cm und eine Breite von 45–90 cm und bildet offene Büsche mit einer schnellen Wachstumsrate. Die Stängel sind grün, glatt und werden mit zunehmendem Alter holzig, wobei sie sich von der Basis aus verzweigen, um die kräftige, krautige Struktur der Pflanze zu tragen. Die Blätter sind gegenständig, sommergrün und eiförmig bis herzförmig, 2–8 cm lang und breit, mit gekerbten Rändern, runzeligen Oberflächen und deutlicher Aderung, die ihnen eine raue, leicht behaarte Textur verleiht. Sie sind hell- bis mittelgrün und verströmen beim Zerreiben einen starken zitronenartigen Duft, der auf ätherische Öle im Laub zurückzuführen ist. Dieser Duft ist ein wichtiges Erkennungsmerkmal, das die Zitronenmelisse von ähnlichen Vertretern der Minzfamilie unterscheidet. Die Blüten sind klein und unscheinbar, röhrenförmig mit zwei Lippen, weniger als 2,5 cm lang, und erscheinen in Quirlen von 4–12 in den Blattachseln von Juni bis September (Sommer bis Frühherbst in gemäßigten Regionen). Sie sind überwiegend weiß, gelegentlich blassrosa oder gelblich getönt, und sind nektarreich, wodurch Honigbienen und andere Bestäuber angezogen werden, die für die Vermehrung unerlässlich sind. Die Pflanze ist selbstfruchtbar, profitiert aber von der Kreuzbestäubung durch Insekten, was die Samenproduktion verbessert. Als mehrjährige Pflanze durchläuft die Zitronenmelisse ihren Lebenszyklus über mehrere Jahre, wobei die Pflanzen unter optimalen Bedingungen 3–6 Jahre oder länger leben können. Die Wuchskraft lässt jedoch oft nach 3–4 Jahren nach, was Gärtner dazu veranlasst, sie nach etwa 5 Jahren zu ersetzen. Sie breitet sich aggressiv über unterirdische Rhizome aus und versamt sich bereitwillig und bildet dichte Kolonien, die bei fehlender Kontrolle unbegrenzt bestehen bleiben können. Die Zitronenmelisse ist in Süd-Zentraleuropa, im Mittelmeerraum und bis nach Westasien beheimatet, einschließlich Regionen wie dem Iran und Zentralasien. Ihre ursprüngliche Verbreitung spiegelt die Anpassung an unterschiedliche klimatische Bedingungen innerhalb dieser Gebiete wider, von mediterranen Küstenzonen bis hin zu gebirgigen Regionen im Landesinneren. Innerhalb Südeuropas ist die Zitronenmelisse besonders in Ländern wie Italien, Griechenland und Spanien dokumentiert, während sich ihr Verbreitungsgebiet ostwärts bis in die Türkei und weiter in den Iran in Westasien erstreckt. Natürliche Bestände werden auch im Kaukasus und im Nordiran gemeldet. Die Art wird von der International Union for Conservation of Nature (IUCN) als "Least Concern" eingestuft, was darauf hindeutet, dass ihre wilden Populationen in ihrem gesamten Verbreitungsgebiet keiner nennenswerten Bedrohung ausgesetzt sind.[1] Historisch wurde die Zitronenmelisse seit der Antike genutzt, wobei Aufzeichnungen bis ins Jahr 300 v. Chr. in Theophrasts Historia Plantarum zurückreichen, wo sie für ihre beruhigenden Eigenschaften und ihre Fähigkeit, Bienen anzulocken, geschätzt wurde. In der traditionellen europäischen und iranischen Volksmedizin wurden die Blätter als Verdauungshilfe, Karminativum, Krampflöser und Beruhigungsmittel bei Beschwerden wie Nervosität, Angstzuständen, Schlaflosigkeit und Menstruationsbeschwerden eingesetzt, oft als Kräutertees oder ätherische Öle zubereitet. Die Pflanze bevorzugt eine Vielzahl von gemäßigten Umgebungen, insbesondere gestörte oder naturnahe Standorte wie Waldränder, Buschland, Straßenränder, Dickichte und Brachflächen in der Nähe menschlicher Siedlungen. Sie bevorzugt volle Sonne bis Halbschatten, mit optimalem Wachstum in gefiltertem Licht oder an sonnigen Waldrändern, obwohl sie auch leichte Waldbedingungen verträgt. Bezüglich der Bodenansprüche gedeiht die Zitronenmelisse am besten in gut durchlässigen, lehmigen oder sandigen Böden, die fruchtbar sind und organische Substanz enthalten, mit einem pH-Wert zwischen 5,0 und 7,5. Sie verträgt auch ärmere, durchschnittliche oder sogar leicht alkalische Böden, hat aber Probleme mit schweren Tonböden oder Staunässe, insbesondere im Winter.[1]

*Melissa officinalis*, allgemein bekannt als Zitronenmelisse, ist bekannt für ihre Interaktion mit Bestäubern, insbesondere Honigbienen. Der Gattungsname *Melissa* stammt von dem griechischen Wort für Honigbiene, was die starke Anziehungskraft der Blüten auf diese Insekten widerspiegelt. Die Blüten sind nektarreich und locken Bienen und andere Bestäuber an, was für die Fortpflanzung der Pflanze wichtig ist. Zitronenmelisse spielt eine unterstützende Rolle in ihren Lebensräumen, indem sie Bestäuber anzieht. Sie dient auch als Begleitpflanze, die Schädlinge wie Fliegen und Ameisen abwehrt und gleichzeitig kleinen Wirbellosen Schutz bietet. Landwirte nutzen Zitronenmelisse im Rahmen der Begleitpflanzung, um Schädlinge abzuschrecken, beispielsweise Kohlmotten von Kohlgewächsen oder Blattläuse von Tomaten. Sie maskiert die Düfte von Nutzpflanzen, die Insekten anziehen, während ihr starkes Zitronenaroma sie abstößt. Als Bienenfutter bietet Zitronenmelisse nektarreiche Blüten, die über einen längeren Zeitraum blühen und Bestäuber wie Bienen und Schmetterlinge anlocken, um die Artenvielfalt im Garten und die Bestäubung von Nutzpflanzen zu unterstützen. Ein Tierfutterergänzungsmittel, das Zitronenmelisse und L-Theanin kombiniert, zielt darauf ab, das Verhalten von Tieren, insbesondere Pferden, zu verändern und beruhigend zu wirken. Dies ist praktisch anwendbar zur Verbesserung der Leistung im Dressurreiten oder zur Linderung von Juckreiz.[1]

*Melissa officinalis*, auch Zitronenmelisse genannt, spielt eine unterstützende Rolle in ihren Habitaten, indem sie Bestäuber anzieht, insbesondere Honigbienen, durch ihre nektarreichen Blüten. Sie dient als Begleitpflanze, die Schädlinge wie Fliegen und Ameisen abwehrt und gleichzeitig kleinen Wirbellosen Unterschlupf bietet. In Busch- und Waldrandgebieten trägt sie zur Artenvielfalt in gestörten Ökosystemen bei, ohne die einheimische Flora zu dominieren. Die Zitronenmelisse bevorzugt sonnige bis halbschattige Standorte, wobei ein optimales Wachstum an sonnigen Waldrändern oder im Halbschatten von Wäldern stattfindet, obwohl sie auch leichte Waldbedingungen verträgt. In ihrem natürlichen Verbreitungsgebiet in Süd- und Mitteleuropa, Westasien und Nordafrika besiedelt sie oft feuchte bis mäßig feuchte Standorte wie Überschwemmungsgebiete und Teichufer, passt sich aber auch an trockenere Bedingungen an, sobald sie sich etabliert hat. Die Zitronenmelisse trägt zur Biodiversität bei, indem sie einheimischen Insekten als Nahrungsquelle dient.[1] Sie kann sich durch Selbstaussaat stark ausbreiten und so in wärmeren Klimazonen, wie z. B. in Teilen des südwestlichen USA, verwildern und in unbewirtschafteten Gebieten zu einem Unkraut werden, obwohl sie in gemäßigten Regionen im Allgemeinen nicht aggressiv ist.[1]

*Melissa officinalis*, bekannt als Zitronenmelisse, wird vielseitig genutzt und kann sowohl positive als auch negative Auswirkungen haben. Einerseits ist sie eine beliebte Gartenpflanze, die Bienen anzieht und in der Küche sowie traditionellen Medizin verwendet wird. Andererseits kann sie sich durch Selbstaussaat und Rhizome aggressiv ausbreiten und in manchen Gebieten invasiv werden. Als Schädling im eigentlichen Sinne gilt Zitronenmelisse nicht, da sie keine bedeutenden Schäden an Nutzpflanzen verursacht. Allerdings kann ihr unkontrolliertes Wachstum zum Problem werden, wenn sie andere Pflanzen verdrängt oder sich in unerwünschten Bereichen ausbreitet. Präventive Maßnahmen umfassen das Begrenzen des Anbaugebiets durch Barrieren oder regelmäßiges Beschneiden, um die Selbstaussaat zu verhindern. Die Pflanze hat eine lange Geschichte in der traditionellen europäischen und iranischen Medizin, wo sie als Verdauungshilfe, krampflösendes Mittel und zur Beruhigung bei Nervosität, Angstzuständen und Schlafstörungen eingesetzt wurde. Moderne Forschung belegt antioxidative, entzündungshemmende und antimikrobielle Eigenschaften. Extrakte hemmen *in vitro* Herpes-simplex-Viren. Klinische Studien zeigen angstlösende und antidepressive Effekte. Einzelfallberichte deuten auf milde Entzugserscheinungen nach starkem, längerem Konsum hin. Wechselwirkungen mit Schilddrüsenmedikamenten sind möglich. Obwohl Zitronenmelisse im Allgemeinen als sicher gilt, sollten Schwangere vor der Anwendung einen Arzt konsultieren.[7] Es gibt ein Patent für die Verwendung von Zitronenmelisse-Extrakten zur Hemmung der Virusreplikation von Filoviren wie dem Ebola-Virus. Ein weiteres Patent beschreibt ein Tierfutterergänzungsmittel mit Zitronenmelisse zur Verhaltensmodifikation, insbesondere bei Pferden. Duschgels mit Zitronenmelisse-Extrakt werden zur Pflege bei Psoriasis und seborrhoischer Dermatitis eingesetzt.[4] Es gibt keine spezifischen Monitoring-Methoden oder Bekämpfungsmaßnahmen im Sinne des integrierten Schädlingsmanagements (IPM) für Zitronenmelisse, da sie in der Regel nicht als Schädling betrachtet wird. Bei Bedarf kann die Ausbreitung durch mechanisches Entfernen oder Beschneiden kontrolliert werden. Chemische Bekämpfung ist unüblich und aufgrund der potenziellen Auswirkungen auf die Umwelt und die Gesundheit nicht empfehlenswert. Rechtliche Aspekte wie Quarantäne oder Meldepflichten sind für Zitronenmelisse nicht relevant.[7]

Die Zitronenmelisse (*Melissa officinalis*) hat verschiedene wirtschaftliche Aspekte, insbesondere im Hinblick auf ihre Nutzung in unterschiedlichen Industriezweigen. Die Pflanze wird kommerziell in Ländern wie Ungarn, Italien und Ägypten angebaut. In jüngerer Zeit hat sich der Anbau in Europa, einschließlich Polen (mit einer jährlichen Produktion von etwa 1.500 Tonnen) und der Türkei, ausgeweitet, was die wachsende Nachfrage nach ihren medizinischen und aromatischen Anwendungen widerspiegelt. Zitronenmelisse wird in der Kosmetik- und Körperpflegeindustrie wegen ihrer beruhigenden und reinigenden Wirkung auf die Haut verwendet. Extrakte der Pflanze werden Seifen und Salben zugesetzt, um von ihrem frischen, zitrusartigen Duft zu profitieren. Das ätherische Öl der Zitronenmelisse wird in Duftstoffen für Bad- und Körperprodukte verwendet, beispielsweise in Duschgels, um ein beruhigendes, pflanzliches Duftprofil zu erzeugen. In der Landwirtschaft wird Zitronenmelisse als Begleitpflanze eingesetzt, um Schädlinge abzuschrecken. Ihr starkes Zitronenaroma kann Schadinsekten abwehren und so den Bedarf an chemischen Eingriffen reduzieren. Darüber hinaus lockt Zitronenmelisse mit ihren nektarreichen Blüten Bestäuber wie Bienen und Schmetterlinge an, was die Artenvielfalt im Garten und die Bestäubung von Nutzpflanzen unterstützt. In der Lebensmittelindustrie werden Extrakte und Öle der Zitronenmelisse als natürliche Aromastoffe in verarbeiteten Lebensmitteln verwendet, beispielsweise in Desserts wie Eiscreme. Diese Extrakte werden auch in umweltfreundlichen Produkten wie Reinigern auf pflanzlicher Basis und nachhaltigen Körperpflegeartikeln verwendet, wobei die erneuerbare Beschaffung und das ungiftige Profil der Pflanze genutzt werden.[7] Die medizinische Nutzung von *Melissa officinalis* zeigt sich auch in Patenten, die ihre Wirksamkeit bei der Behandlung von Mittelohrentzündung, der Hemmung von Filoviren wie dem Ebola-Virus und als beruhigendes Mittel für Tiere hervorheben.[4] Die Gewinnung von ätherischem Öl aus Zitronenmelisse erfolgt hauptsächlich durch Wasserdampfdestillation, wobei die Ausbeute aufgrund des geringen Ölgehalts der Pflanze gering ist (typischerweise 0,014 % bis 0,112 % auf Trockengewichtsbasis). Dies führt zu hohen Produktionskosten und begrenzter Rentabilität, was den großflächigen Anbau trotz der Nachfrage einschränkt.[7]