Katzenfloh —Ctenocephalides felis

Der Katzenfloh (*Ctenocephalides felis*) durchläuft eine holometabole Entwicklung über die Stadien Ei, Larve, Puppe und Imago, wobei Weibchen nach der Blutmahlzeit täglich 20 bis 50 glatte, ovale Eier auf dem Wirt ablegen, die anschließend in die Umgebung fallen. Unter optimalen Bedingungen kann ein Weibchen im Laufe seines Lebens bis zu 2.000 Eier produzieren, wobei die Eiablage typischerweise 24 bis 48 Stunden nach der ersten Blutaufnahme beginnt.[2][1] Aus den Eiern schlüpfen nach 2 bis 14 Tagen beinlose, lichtscheue Larven, die drei Stadien (L1 bis L3) durchlaufen und dabei von 1,5 mm auf bis zu 5 mm heranwachsen.[2][3] Diese Larven ernähren sich saprophag von organischem Detritus und dem kotartigen „Flohschmutz“ adulter Flöhe, der aus unverdautem Blut besteht und essenzielle Proteine liefert.[2][6] Das dritte Larvenstadium spinnt einen klebrigen Seidenkokon, der Partikel aus der Umgebung wie Staub oder Sand bindet und so eine effektive Tarnung bietet. Während die Metamorphose bei 25–30 °C oft nur 7 bis 14 Tage dauert, kann das Puppenstadium in einer diapause-ähnlichen Ruhephase bis zu einem Jahr verharren, um ungünstige Umweltbedingungen oder Wirtsabwesenheit zu überbrücken. Der Schlupf der fertigen Imago wird durch mechanische Vibrationen, Wärme und einen Anstieg der CO₂-Konzentration ausgelöst, was die Anwesenheit eines potenziellen Wirtes signalisiert.[2][1] Adulte Flöhe sind obligate Blutsauger, wobei die Paarung ausschließlich auf dem Wirt stattfindet und Weibchen täglich das bis zu 15-fache ihres Körpergewichts an Blut aufnehmen.[3][1] Auf dem Wirt leben adulte Tiere durchschnittlich zwei bis drei Monate, während sie ohne Wirt und Blutmahlzeit oft nur wenige Tage bis maximal 12 Tage überleben. Die Entwicklungsdauer ist stark temperaturabhängig, mit einem Optimum zwischen 21 °C und 30 °C sowie einer relativen Luftfeuchtigkeit von 70 bis 85 %. Kälte unter dem Gefrierpunkt ist für alle Stadien letal, und eine relative Luftfeuchtigkeit unter 50 % führt zur Austrocknung von Eiern und Larven.[2] *Ctenocephalides felis* beherbergt endosymbiotische Bakterien der Gattung *Wolbachia*, die maternell vererbt werden und die reproduktive Fitness sowie die Zusammensetzung der Darmmikrobiota beeinflussen.[3][5] Natürliche Mortalitätsfaktoren umfassen neben klimatischen Extremen auch biologische Gegenspieler; so zeigen bestimmte *Bacillus thuringiensis*-Toxine (CryET29) eine spezifische Toxizität gegenüber den Larvenstadien.[1]