Brotschimmel —Neurospora sitophila

Neurospora sitophila ist ein rasch wachsender Schimmelpilz, dessen Myzel durch die massenhafte Bildung asexueller Sporen (Konidien) oft vollständig orange oder gelb gefärbt erscheint.[2][5] Das Myzel ist wollig flaumig und die Konidien sitzen in Ketten an verzweigten Trägern. Mikroskopisch zeigen sich die Konidien ellipsoid und glattwandig mit einer Länge von 10 bis 12 Mikrometern sowie einer Breite von 8 bis 10 Mikrometern.[4] Die charakteristische Färbung wird durch die Produktion von Carotinoid-Pigmenten verursacht.[5] Als heterothallische Art bildet Neurospora sitophila sexuelle Fruchtkörper (Perithecien) nur aus, wenn zwei unterschiedliche Paarungstypen aufeinandertreffen. Diese Perithecien sind schwarzbraun gefärbt.[4] In den Asci entwickeln sich im Normalfall acht schwarze, haploide Ascosporen, die zunächst durchscheinend sind, bevor sich die Zellwände bilden. Ein spezifisches Bestimmungsmerkmal bei Kreuzungen mit Sk-1-Killer-Stämmen ist das Auftreten von vier schwarzen, lebensfähigen und vier weißen, abgestorbenen Sporen innerhalb eines Ascus. Morphologisch ähnelt die Art stark dem Modellorganismus Neurospora crassa sowie der eng verwandten Art Neurospora hispaniola.[2]

*Neurospora sitophila* ist ein mikrobieller Eukaryot, der systematisch in die Abteilung der Schlauchpilze (Ascomycota) und die Klasse der Sordariomycetes eingeordnet wird.[1] Charakteristisch für diese Art ist ihr ausgeprägter Stoffwechsel, der eine effiziente aerobe Fermentation von organischen Substraten ermöglicht. Ein markantes phänotypisches Merkmal ist die intensive Bildung von Carotinoid-Pigmenten, welche dem Pilz und seinen Kulturmedien eine spezifische orange Färbung verleihen. Diese Pigmentproduktion ist nicht nur ein visuelles Erkennungszeichen, sondern korreliert mit der Synthese bioaktiver Substanzen, die in biotechnologischen Anwendungen genutzt werden. In seinem ökologischen Verhalten zeigt *Neurospora sitophila* eine starke Spezialisierung auf den Abbau von Getreiderückständen und Müllereinebenprodukten. Der Pilz ist in der Lage, auf diesen stärke- und faserreichen Materialien schnell zu wachsen und sie in proteinreiche Biomasse umzuwandeln. Während dieses Wachstumsprozesses reichert der Organismus das Substrat zusätzlich mit Vitamin B12 und diversen Komplexenzymen an. Die Anpassungsfähigkeit der Art zeigt sich auch in der erfolgreichen Besiedlung von ölhaltigen Rückständen wie Erdnuss- und Sojabohnensubstraten. Auch fermentierte Maulbeerblätter und Saatgutrückstände dienen als Nährboden, was die vielseitige saprobiontische Lebensweise des Pilzes unterstreicht. Im Gegensatz zu vielen anderen Schimmelpilzen wird *Neurospora sitophila* aufgrund seiner spezifischen Eigenschaften gezielt zur Veredelung von Nahrungsmitteln und Abfallströmen eingesetzt. Die Art wurde wissenschaftlich von Shear und B.O. Dodge beschrieben und ist heute ein akzeptiertes Taxon innerhalb der Familie Sordariaceae.[1] Biotechnologisch relevant ist zudem die Fähigkeit des Pilzes, sogenannte Saatgut-Peptid-Fermentationsmaterialien zu erzeugen. Die extrahierten Stoffwechselprodukte, insbesondere die Carotinoide, gelten als förderlich für das Haarwachstum und die Hautregeneration. Durch die Fermentation werden zudem Wirkstoffe freigesetzt, die gegen Hautunreinheiten effektiv sein sollen. Zusammenfassend lässt sich *Neurospora sitophila* als ein hochproduktiver Pilz beschreiben, der pflanzliche Biomasse durch schnelles Wachstum und Enzymbildung in wertvolle organische Verbindungen transformiert.[5]

Der wissenschaftliche Name der Art lautet *Neurospora sitophila*. Die taxonomische Autorenschaft für dieses Taxon wird in der Nomenklatur mit Shear & B.O. Dodge angegeben. Systematisch wird der Organismus der Gattung *Neurospora* zugeordnet, welche Teil der Familie Sordariaceae ist. Auf höherer taxonomischer Ebene gehört die Art zur Ordnung der Sordariales und wird der Klasse der Sordariomycetes zugerechnet. Der Status des Namens gilt in aktuellen Datenbanken als akzeptiert.[1] In der angewandten Mikrobiologie und Patentliteratur wird die Spezies funktionell als Fermentationsorganismus klassifiziert, der unter anderem zur Gewinnung von Komplexenzymen und Vitamin B12 eingesetzt wird. Eine weitere Einordnung erfolgt als biologischer Veredler, der Getreidenebenprodukte in proteinreiche Nahrungsmittel umwandeln kann. Zudem wird *Neurospora sitophila* aufgrund seiner spezifischen Stoffwechselprodukte als Quelle für kosmetische Wirkstoffe geführt, etwa zur Behandlung von Hautveränderungen. Auch die Fähigkeit zur Produktion von Carotinoid-Pigmenten wird der Art zugeschrieben, was zu ihrer Klassifizierung als Wirkstofflieferant für Haarpflegeprodukte führt. In den verfügbaren Datensätzen wird der wissenschaftliche Name *Neurospora sitophila* synonym auch als Trivialname verwendet.[5]